Смотрела сериал Magicians — и пришло в голову.
У слова «неудачник» достаточно много значений. В качестве оскорбления оно пришло в Россию из американской культуры, нацеленной на успех, где отсутствие успеха — не просто печальный факт, но и дополнительный стыд и позор . Вот интересное обсуждение на Quora. Т.е. можно быть несчастным, а вот быть неудачником, не добившимся чего-то стоящего, в такой культуре нельзя. В русском языке американскому loser, по-моему, соответствует что-то вроде «лох по жизни». Т.е. не просто неуспешный, но и словно заражающий своим нытьем и безынициативностью человек. При этом неимоверный вал фэнтези-литературы, фильмов и сериалов имеет своим героем неудачника, с которым зритель/читатель себя легко может проассоциировать и который по ходу развития событий становится Избранным. Интересно, что развивающийся или работающий над собой человек почти никогда не бывает доволен тем, что у него есть, так что внутренний критик легко позволяет нормальным чувакам представить себя неудачниками и почитать/посмотреть такую историю с интересом.
Людские симпатии в кино или комиксах часто находятся на стороне «неудачников» — в развлекательной культуре это не нытливые мудозвоны в растянутых штанах, а умненькие пацанчики в очках, писатели-отшельники, трогательные хикки или девочки-гики, которые не могут найти себя в жизни. Я таких тоже люблю. В иерархии и социуме очень сложно адаптироваться, и многие классные люди теряются. Но глупо называть гиков, нердов или интровертов неудачниками, ведь «неудачник» — это образ мыслей человека, не желающего учиться новому, исправлять свои недостатки и не способного помогать другим, как метко подметил Лурк. В общем, существуют неудачники, которые вовсе не милы и не безобидны. И покупаться на их нытье не стоит.